Apakah jumlah hutan di dunia yang menyumbang kepada perkembangan wabak? Ternyata banyak. Para saintis mengatakan bahawa semua pandemik baru-baru ini disebabkan oleh virus yang berasal dan muncul dari hutan tropika dengan pembalakan.
SARS, Ebola, dan sekarang coronavirus, dan tiga perempat dari semua patogen yang baru dikesan berasal dari haiwan. Mereka adalah virus hutan hujan yang bermutasi menjadi virus manusia.
Adakah pembukaan hutan boleh dipersalahkan?
Menurut saintis, mutasi patogen dan pemerolehan kemampuan mereka untuk menjangkiti orang disebabkan, antara lain, oleh menebang hutan tropika. Penuaian dilakukan untuk mendapatkan kembali tanah yang ditutup dengan pokok untuk penanaman. Dianggarkan 12-15 juta hektar kawasan hutan di seluruh dunia hilang setiap tahun.
Penebangan hutan dan pendudukan kawasan mereka oleh manusia membawa kita lebih dekat dengan patogen yang tinggal di sana. Ia juga memaksa haiwan untuk berhijrah dan berkumpul di daerah yang lebih kecil, yang mendorong pertukaran mikroba berjangkit dan pembentukan strain baru.
Membersihkan kawasan hutan yang luas juga mengurangkan keanekaragaman hayati, dan spesies yang hidup lebih cenderung menderita penyakit yang kemudian dapat menyebar ke manusia.
Baca: Dari mana hasil ujian COVID positif untuk pemulihan?
Para saintis sudah mengetahui dari mana coronavirus itu berasal
Bagaimana cara mencegah wabak global?
Para pakar mengatakan bahawa menghentikan penebangan hutan tidak hanya akan mengurangkan risiko bencana alam sekitar, tetapi juga menghalang penyebaran senarai panjang penyakit ganas yang muncul di habitat hutan hujan - seperti Zika, Nipah, malaria, kolera dan HIV. Kajian pada tahun 2019 mendapati bahawa penebangan hutan selanjutnya sebanyak 10 peratus akan meningkatkan kejadian malaria sebanyak 3.3 peratus.
Ahli epidemiologi kini berhasrat untuk mengkaji habitat liar dan mamalia yang diketahui mempunyai virus koronavirus - seperti kelawar, tikus, badger dan monyet - untuk melihat bagaimana kuman bergerak.
Kemudian mereka dapat menguji orang-orang yang tinggal di kawasan ini untuk memeriksa ketahanan mereka terhadap patogen. Tetapi untuk ini, anda memerlukan wang, sementara itu, pada bulan September 2019, beberapa bulan sebelum wabak COVID-19, Agensi Pembangunan Antarabangsa A.S. akan menghentikan pembiayaan penyelidikan 10 tahun mengenai pengesanan virus berbahaya.
